tar czf /архив.tar.gz /путь/к/архивируемому/каталогу/

к примеру, нам необходимо создать архив каталога /usr/local/docs/, сохранив файл с архивом в домашнем каталоге, для этого выполняем:

tar czf ~/docs.tar.gz /usr/local/docs/

Вот и все. После вышеуказанного действия, данные каталога /usr/local/docs/ будут сжаты и помещены в архив с именем docs.tar.gz.